Quiconque a voyagé à Salzbourg connaît les boules de Mozart, ces délicieuses boules de chocolat à la pâte d’amande. On en retrouve absolument partout: dans les cafés, les boutiques souvenirs et les épiceries.

Petite histoire des boules de Mozart…

A l’occasion du 100e anniversaire de la mort du célèbre compositeur, un confiseur de Salzbourg du nom de Paul Furst s’amusait avec un morceau de pâte d’amande verte. Il en a fait une boule d’environ 3 cm, puis l’a recouverte d’une mince couche de crème de nougat pour finalement disposer la boule sur une petite brochette en bois. Une fois la crème durcie, il l’a trempée dans un chaudron rempli de chocolat noir pour lui donner un goût de ciel. Il a ensuite retiré la brochette puis a recouvert le trou de chocolat liquide.

Quand vint le temps de nommer sa confiserie, il a tout de suite penser au plus célèbre salzbourgeois: Mozart. C’est ainsi que le Mozartkugel, la boule de Mozart est née.

En 1905, lors de l’exposition universelle de Paris, Furst a obtenu une médaille d’or pour sa célèbre confection. Encore aujourd’hui, les chocolats sont fabriqués de manière artisanale par son arrière-petit-fils et sont toujours et encore emballés de papier argenté à l’effigie d’un portrait de Mozart. Depuis, de nombreux chocolatiers se sont lancés dans la confection de ce chocolat et en ont développé différentes versions.

Un petit conseil… lors de votre prochain voyage en Autriche, arrêtez-vous dans un petit magasin et offrez-vous cette délicieuse gourmandise qui est un véritable délice!

Le Kenya offre aux voyageurs avides de safaris un immense terrain de jeu. Une incroyable diversité de paysages, une faune et une flore à rendre jaloux n’importe quel pays et une multitude d’activités font que le Kenya doit se trouver sur votre liste d’endroits à visiter. On a en tête une faune sauvage, de vastes savanes à perte de vue, des tribus nomades… bref, tous les ingrédient sont réunis pour vous permettre de réaliser un vieux rêve d’enfance: découvrir le roi lion dans son environnement naturel, en plein coeur des paysages africains  plus grands que nature.

Réserve Nationale du Masaïa Mara: Sans contredit l’une des plus belles beautés du Kenya! Cette réserve naturelle située au sud-ouest du Kenya doit son nom à la rivière qui traverse ses terres, Mara ainsi qu’à la tribu qui y habite, les Masaïs. Les 1 510 km² du Masaïa Mara  sont classés en réserve nationale depuis 1974.  En plus d’être le prolongement naturel du Parc National du Serengeti situé en Tanzanie, la réserve forme l’un des écosystèmes naturels les impressionnants d’Afrique. De quoi plaire aux nombreux photographes animaliers car l’endroit est idéal pour y faire des safaris à la rencontre du fameux « big five » (le lion, le léopard, l’éléphant, le rhinocéros et le buffle). Outre ces animaux emblématiques, les chances sont excellentes de voir également des zèbres, des girafes et des gnous. Un survol en montgolfière est l’une des expériences incontournables à faire dans la réserve. En flottant dans les airs, la vue aérienne de la faune est certainement un moment de grâce.

Parc Amboseli: Se trouvant au pied du toit de l’Afrique, le Kilimandjaro, Amboseli est assurément à ne pas manquer lors d’un voyage au Kenya. Cette réserve est par ailleurs classée au patrimoine mondial par l’UNESCO et à juste titre! Même si sa superficie est relativement petite avec tout juste 392 km², la vie animale du parc Amboseli est extrêmement riche. Plusieurs animaux habitent cette savane dont d’énormes troupeaux d’éléphants se baladant devant le Kilimandjaro rendant les photos magiques. De nombreux marécages accueillent tout près de 400 espèces d’oiseaux. À travers le parc, il est possible d’explorer des habitats différents allant du lit asséché du lac Amboseli, à des zones humides, en passant par la savane et les bois. Une étape essentielle pour tout voyage au Kenya.

Lac Naivasha: Pour les amoureux d’ornithologie, il s’agit du paradis sur terre. Le lac Naivasha fait partie de la vallée du grand rift et offre à ses visiteurs un endroit privilégié où la faune et le flore sont parmi les plus concentrés du Kenya. Reconnu pour ses centaines d’espèces d’oiseaux, le lac d’eau douce héberge également une grande population d’hippopotame visibles de la berge ou en y faisant une promenade en bateau. Un arrêt sur l’île Crescent, absente de  prédateurs, est tout indiqué si vous souhaitez faire une promenade à pied parmi les animaux en liberté vous permettant d’observer à proximité des antilopes, des zèbres, des gnous ou encore des gazelles. Il s’agit d’ailleurs de l’une des seules promenades à pied qu’il est possible de faire au Kenya. Par ailleurs, plusieurs scènes du film « Out of Africa » ont été tournées sur cette île.

Lac Nakuru: Situé à environ 140 km de Nairobi, le lac Nakuru est un petit parc national incontournable. Son lac alcalin et sa faune abondante réjouit les visiteurs. Outre les millions de flamands roses qui ont fait la renommée du parc, il est aussi possible d’admirer plusieurs sortes d’oiseaux tels que des pélicans, des cigognes ou encore des martins-pêcheurs. Les berges du lac attirent environ 400 espèces d’oiseaux différentes. Des rhinocéros noirs ont été introduits dans le parc afin de protéger l’espèce menacée par les braconniers. Les visiteurs  y découvriront des paysages pittoresques composés de forêts et de prairies où se côtoient plus de 56 espèces de mammifères. Un tableau aussi magique que photogénique.

L’Afrique du Sud est un pays incroyable tant pour sa diversité culturelle que pour ses nombreuses richesses naturelles. Mais c’est aussi une nation multiculturelle chaleureuse et accueillante. Populations d’Afrique centrale et orientale, Hollandais, Anglais, Indiens… tous réunis ensemble sur le même territoire. Cette mixité amena des conflits territoriaux et les Européens blancs prirent la direction du pays en instaurant une politique de « développement séparé ». C’est donc en Afrique du Sud, en 1948, que naît le mot Apartheid, dérivé du français et de l’afrikaans qui signifie « séparation, mise à part».  Le mouvement consacrait ses politiques à exclure les non-blancs de l’État et de l’espace public engendrant du même coup de grandes injustices partout au pays.

Certaines personnes ont dédié leur vie à combattre cette ségrégation raciale. Nelson Mandela et Desmond Tutu sont les deux figures fortes de cette lutte. Saviez-vous que l’Afrique du Sud est le seul pays au monde pouvant de vanter d’avoir une rue dans laquelle deux récipiendaires d’un prix Nobel de la paix ont grandi? Si vous passez par Soweto, ne manquez pas de vous rendre dans la Vilakazi Street.

Mais justement, pourquoi désigne-t-on maintenant l’Afrique du Sud la Nation arc-en-ciel?

« Nous prenons l’engagement de bâtir une société dans laquelle tous les Sud-Africains, blancs ou noirs, pourront marcher la tête haute (…) une nation arc-en-ciel en paix avec elle-même et avec le monde. » Bien que ces mots aient été prononcés par Nelson Mandela le 10 mai 1994, jour de la cérémonie d’investiture, son origine est plutôt attribuable à l’archevêque Desmond Tutu, prix Nobel de la paix. En effet, lors d’une célébration, l’homme de foi parle de la « Rainbow Nation » pendant les obsèques d’un héros de la lutte contre l’apartheid, Chris Hani.

A la fin de l’Apartheid en 1992, le nouveau régime cherche à réunir les communautés et les populations discriminées par le passé. Un processus de réconciliation entre les différents groupes ethniques, culturels et identitaires. Un vent de fraîcheur dans ce pays qui a tant souffert de la discrimination. La métaphore de Nation arc-en-ciel naît donc à la fin de l’Apartheid sud-africain, une unité dans la diversité.

La Nation arc-en-ciel est donc le symbole d’un pays multiculturel et multiracial.

Pour de nombreux voyageurs, il est presque impossible de revenir d’un voyage en Russie sans rapporter dans ses valises la fameuse matriochka, communément appelée les poupées russes.  Il s’agit d’une série de poupées de tailles décroissantes placées les unes à l’intérieur des autres. Mais rares sont ceux qui connaissent la véritable histoire de ce souvenir qui est devenu avec le temps, un symbole russe. Voici donc la petite histoire des poupées russes…

À la fin du 19ième siècle, l’Orient est en vogue en Russie. Savva Mamontov, célèbre industriel mécène russe, se rend au Japon et rapporte de son périple une série de sept Divinités du Bonheur. Le peintre Serguei Malioutine crée alors une version russe du jouet dans son atelier d’artisanat situé à Serguiiev Possad: une paysanne joyeuse renfermant toute sa progéniture. Cette poupée devient très vite populaire à travers tout le pays et reçoit aussitôt le prénom typique de paysanne, Matriona dont le diminutif est Matriochka. Lors de l’Exposition universelle de Paris en 1900, le jouet est tellement apprécié qu’on lui décerne une médaille de bronze.

Dès 1920, les matriochkas évoquent des personnages idéologiques illustrant des métiers d’ouvriers, des personnages historiques et même parfois des ennemis du peuple. L’État prend en charge la production des poupées russes en 1930 et des fabriques voient le jour dans plusieurs villes donnant ainsi lieu à différentes versions telles que les poupées cosmonautes, celles représentant Lenine ou encore Vladimir Poutine. Les versions plus traditionnelles illustrent la matriochka avec son charme intemporel à la silhouette solide et au visage serein. Une paysanne joyeuses, rondelette, aux joues rouges et coiffée d’un fichu. Elle est aujourd’hui un symbole identitaire des russes.

• Une série comporte le plus souvent 5, 7 ou 10 poupées imbriquées les unes dans les autres
• Les plus grands modèles peuvent aller jusqu’à 64 figurines
• La beauté des poupées réside dans la qualité du dessin qui peut être extrêmement élaboré
• Une série de poupées suit un thème particulier comme les jeunes paysannes en robes traditionnelles ou encore représentent des personnages de conte de fée
• Les poupées sont utilisées comme jouets didactiques car elles apprennent aux enfants à reconnaître les différentes tailles, formes et couleurs
• La Matriochka a contribué à expliquer la culture, les traditions et les valeurs familiales russes
• On utilise le bois de tilleul ou de bouleau dans la fabrication des poupées
• Comme elles sont peintes à la main, chaque exemplaire est unique

La tour de Pise est le campanile de la cathédrale Notre-Dame de l’Assomption  de Pise, en Toscane. Elle est construite à proximité de la cathédrale et fait donc partie des monuments de la Place des Miracles, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1987. Reconnue comme un chef-d’oeuvre de l’art roman toscan, c’est plutôt son inclinaison qui l’a rendue aussi célèbre. Mais justement, d’où lui vient cette inclinaison de 3° 59′ vers le sud?

La construction de la Tour de Pise a débuté en 1173 par l’architecte Bonanno Pisano. On raconte que dès le début, des doutes se sont immiscés dans la tête des architectes en raison de l’instabilité du sol, cette région de l’Italie étant une plaine alluviale.  C’est après l’ajout du troisième étage en 1178 que le tour a commencé à pencher. La construction est alors interrompue pendant près de 90 ans. Cette période a permis au sol d’acquérir une certaine stabilité. Lors de la reprise des travaux en 1272, on décida de construire les quatre étages supérieurs en diagonale afin de compenser l’inclinaison. Les travaux sont de nouveau interrompu et ce n’est qu’en 1372 que le dernier étage, celui des cloches, a été finalisé.

L’affaissement de la tour est donc en partie dû au fait que sa construction est sur une plaine alluviale mais aussi parce que la tour n’a pas de fondations.  Ce qui ajoute au mystère de cette figure emblématique de l’Italie, c’est que la tour a survécu à quatre tremblements de terre assez puissants.

Dans les dernières années, de nombreux travaux se sont succédé afin de tenter se freiner l’inclinaison de la tour:

• 1350: 1,4 mètres
• 1817: 3,8 mètres
• 1993: 5,66 mètres
• 2006: 4,5 mètres
• 2008: 3,99 mètres

Après quelques années de stabilité, la tour aurait commencé à se stabiliser sans que la main de l’homme y soit pour quelque chose. La tour n’est-elle pas construite sur la Place des Miracles?

Quelques faits intéressants sur la Tour de Pise:

• Début de la construction: 1173
• Durée de la construction: 2 siècles
• 55,86 mètres de hauteur côté sud
• 56,71 mètres côté nord
• 15,5 m de diamètre à la base
• 8 étages, dont le dernier est celui des cloches
• 14 500 tonnes
• 4% d’inclinaison
• 3,2 millions de visiteurs par année
• 293 marches en colimaçon à l’intérieur de la tour

La fameuse horloge des Chambres du Parlement est devenue le symbole de Londres et demeure sans aucun doute l’une des images les plus célèbres de Londres. Voici quelques faits intéressants à savoir sur cet imposant édifice.

• Suite à un incendie qui détruisit le Parlement en 1834, un architecte nommé Charles Barry fut mandaté pour dessiner le bâtiment de style gothique que nous connaissons aujourd’hui
• La première cloche fût fabriquée en 1856. Afin de la transporter jusqu’à la tour, elle est installée sur un chariot tiré par 16 chevaux. Quelques mois seulement après son installation, la cloche se fend. Elle est remplacée en par une autre cloche en avril 1858
• L’horloge sonna pour la première fois lors de son inauguration en 1859
• Le nom de Big Ben ne fait pas référence à la Tour de l’édifice mais plutôt à son énorme cloche de 14 tonnes qui habite la tour. Cette dernière a été renommée la Elizabeth Tower en 2012
• On raconte que le nom  Big Ben proviendrait du nom de l’ingénieur en charge de superviser l’installation de la cloche, Benjamin Hall. Vous l’aurez deviner, l’homme avait une forte corpulence…
• Le son de sa cloche résonne jusqu’à 6 kilomètres de distance
• La Tour à proprement parlé mesure 96 mètres de haut et chacune des quatre horloges mesurent 7 mètres de diamètre
• 4,2 mètres de long correspondent à la longueur des aiguilles des minutes
• 2,7 mètres de long correspondent à la longueur des aiguilles des heures
• Chaque cadran d’horloge contient 312 morceaux de verre
• C’est le 31 décembre 1923 que la BBC a diffusé pour la première fois les carillons de Big Ben, une tradition qui se continue encore aujourd’hui
• À ce jour, elle est l’une des horloges les plus fiables au monde car elle peut surmonter les caprices de Dame Nature, que ce soit la neige ou le vent…
• L’horloge Big Ben n’a connu du retard que très peu de fois depuis sa mise en place. Toutefois, le nouvel an de 1962 restera gravé longtemps dans les mémoires londoniennes puisque les aiguilles de la grande Horloge affichaient 10 minutes de retard suite à des problèmes techniques
• Pendant la Première Guerre Mondiale, la cloche de Big Ben est restée silencieuse pendant deux ans afin d’empêcher les avions ennemis d’attaquer le Parlement. La même chose s’est produite lors de la Seconde Guerre mondiale
• Seuls les Anglais ont le droit de franchir les 155 marches de la Tour
• Lorsque le parlement est en session, une lumière spéciale est allumée au-dessus des cadrans de l’horloge

Vous me direz que la réponse est facile, c’est un fruit. Mais le kiwi (l’oiseau) est aussi un symbole national de la Nouvelle-Zélande et le terme est également utilisé pour désigner les habitants de la Nouvelle-Zélande. Remontons ensemble dans le temps…

Il faut savoir que la culture du kiwi est très importante en Nouvelle-Zélande. Plus de 2 500 producteurs en ont fait leur gagne-pain grâce à l’exportation. Originaire de Chine, la groseille de Chine est apparue en Nouvelle-Zélande et dès 1904, certains jardins domestiques commencèrent à en faire la culture. L’exportation est apparue vers 1940 mais a vraiment pris de l’ampleur dès 1950 lorsque les producteurs néo-zélandais ont choisi de renommer le fruit en l’honneur de leur oiseau emblématique: le kiwi. La peau velue du fruit rappelait étrangement celle de l’oiseau. Ce nouveau nom, adopté comme marque déposée en 1974, allait alors permettre d’exporter plus facilement vers les Etats-Unis. Aujourd’hui, plus de 358 000 tonnes de kiwi sont exportés annuellement par la Nouvelle-Zélande, ce qui en fait le 3è plus gros pays exportateur au monde.

Mais revenons-en à l’oiseau, emblème de la Nouvelle-Zélande. Le kiwi est un petit oiseau rondouillard au pelage brun, au long bec incurvé et possédant des moustaches rappelant celles des chats. Il ne peut voler car ses ailes sont atrophiées. Sa taille varie de 30 à 45 centimètres selon son espèce et son poids est de 1 à 3 kg. La femelle porte l’oeuf, mais c’est le mâle qui le couve pendant environ 75 jours. Un oeuf pèse en moyenne 430 grammes. Si on fait le parallèle avec l’humain, c’est comme si une femme de 60 kg mettait au monde un bébé de 11 kg!  Il est très difficile de le voir et de l’approcher dans son milieu naturel car il est plutôt craintif, en plus d’être nocturne. On dénombre 5 espèces différentes en Nouvelle-Zélande: le kiwi de Mantell; le kiwi Austral; le kiwi Roa; le kiwi d’Okarito et finalement, le kiwi d’Owen. Il se nourrit principalement d’invertébrés tels que les verres de terre, les araignées, les mouches, les grillons, les cigales mais aussi de petits fruits tombés au sol qu’il peut récupérer grâce à son très long bec.

Il y a environ 200 ans, on comptait plusieurs millions de ces oiseaux en territoire néo-zélandais. A l’époque, il n’existait pas vraiment de prédateurs. Mais avec l’arrivée de l’Homme, la biodiversité a évolué. Les chiens, les furets, les chats et les hermines s’en sont pris aux oeufs et aux plus jeunes. La déforestation a également nuit à l’espèce. Aujourd’hui, ils sont moins de 100 000  mais plusieurs mesures de protection ont été mis en place afin de protéger les kiwis.

On connaît tous Hollywood, cette grande industrie cinématographique très populaire sur tous les continents. Mais Hollywood ne détient pas le monopole du 7è art. En effet, plusieurs autres pays proposent des productions de grande renommée dont l’Inde. Mais que sait-on au juste de l’industrie du Bollywood?

Bollywood est tout d’abord reconnue pour ses grandes productions colorées, musicales et dansantes. Plusieurs trésors cinématographiques sont devenus des incontournables quoique méconnus des occidentaux. Hormis en Inde, c’est sur le continent africain que les films Bollywood sont les plus populaires. En moyenne, le budget d’un film bollywoodien dépasse rarement les 20 millions de dollars alors qu’une production hollywoodienne coûte en moyenne 200 millions de dollars!

Le cinéma indien aurait vu le jour le 7 juillet 1896 par la présentation de 6 courts métrages des frères Lumière à l’hôtel Watson de Bombay. Mais le 1er film indien fut tourné en 1912 par Dadasaheb Palke, considéré comme le père du cinéma indien. Le Bollywood a ses racines à Mumbay (anciennement Bombay) et le terme est né d’une contraction de Bombay et de Hollywood. Le mot a été popularisé par un journaliste indien dans les années 1970. Les productions sont tournées en langue Indi et environ 1000 films sont faits annuellement. Plus de 14 millions de spectateurs indiens assistent aux projections et ce, de façon quotidienne.

Les films Bollywood mettent généralement en scène de grandes épopées fondées sur des histoires d’amour impossible. La danse Bollywood s’inspire évidemment des danses indiennes mais ajoute en plus des mouvements de danses orientales, de jazz et même de break danse. La danse permet d’illustrer les sentiments et les émotions des protagonistes. Souvent, les danses de groupe seront très énergiques et illustreront un moment de joie. Une scène d’amour sera quant à elle jouée par un duo romantique. Tout bon film bollywoodien aura finalement son solo féminin où l’actrice principale interprétera une danse lascive dans laquelle est transmettra ses états d’âme. Petit fait cocasse, le plus long baiser dans un film Bollywoodien a duré 4 minutes et c’était dans le film Karma en 1933.

Vous avez envie de découvrir les films Bollywood? Voici quelques suggestions:

1. Devdas (2002)
2. La famille indienne (2001)
3. Veer-Zaara (2006)
4. Laisse parler ton coeur (1998)
5. The Lunchbox (2013)
6. Laggan (2002)
7. Dilwale dulhania le jayende (1995)
8. Jodhaa Akbar (2008)
9. Slumdog Millionnaire (2008)
10. My Name is Khan (2010)

Vous souhaitez apprendre à danser le Bollywood? Rien de plus facile, vous n’avez qu’à cliquer sur le lien suivant pour apprendre quelques pas de danse ICI.

Une visite d’Istanbul serait incomplète sans un passage par le grand bazar. Errer dans le grand bazar est avant tout une expérience sensorielle. C’est un peu comme se retrouver subitement dans un conte des Mille et une nuits et pénétrer dans la caverne d’Ali Baba avec tous ses trésors.

Avec 60 allées et plus de 4000 boutiques, il constitue l’un des plus grands bazars au monde. Sa fondation remonte à 1461 alors qu’il était un marché couvert en bois. Au 15e siècle, un incendie le détruisit presque complètement. Il fût reconstruit et agrandi mais comble de malchance, un tremblement de terre majeur le démoli en 1894. Le grand bazar fût à nouveau reconstruit en 1956, mais il perdit un peu plus son côté traditionnel de ses débuts.

Il est aujourd’hui possible d’entrer dans le bazar par 22 entrées différentes. Une cinquantaine d’allées s’entrecroisent dans une atmosphère à la fois occidentale et orientale et c’est principalement ce qui le rend magique. Il est organisé en quartiers regroupant chacun une spécialité définie:

• le quartier du cuir
• le quartier textile
• le quartier des bijoux
• le quartier des tapis et des antiquités
• le quartier des souvenirs

Le bazar n’a pas de frontières car ses 20 000 commerçants parlent toutes les langues: anglaise, française, allemande, italienne… Jusqu’à 500 000 personnes peuvent fouler le bazar quotidiennement et près de 92 millions chaque année. Il est donc un des sites historiques parmi les plus visités au monde. Il faut s’attendre à quelques embouteillages! Bien sûr, le marchandage est pratique courante et il n’y a pas de garantie sur l’authenticité des produits achetés.

La Crête est la plus grande des îles grecques et la plus méridionale. Elle est communément appelée l’île des Dieux car elle vit naître Zeus. Ici, tout est réuni pour garantir un voyage exceptionnel: de magnifiques plages aux eaux cristallines, des villes à l’architecture vénitienne et ottomane, ces champs d’oliviers à perte de vue et des habitants accueillants qui vous feront découvrir une cuisine légendaire. Voici 3 lieux à découvrir en Crête:

La ville de La Canée: La Canée est la seconde plus grande ville de la Crête. Située à l’ouest, elle est l’une des villes les plus touristiques de l’île, sans doute grâce aux nombreuses influences qui l’ont façonnées à travers les siècles. Elle est réputée pour son port vénitien du 16e siècle. Elle fut la capitale jusqu’en 1971, puis a été remplacée par la capitale actuelle: Héraklion. Se balader le long de son port est l’une des activités préférées des voyageurs. On y sent la douceur de vivre. Parmi  les nombreuses ruelles se cachent des restaurants typiques et de petites boutiques colorées. Sans contredit une ville charmante où vous prendrez plaisir à déguster un café et à discuter avec les habitants!

Héraklion: Située sur la côte nord au centre de la Crête, Héraklion est la capitale et la 5è plus grande ville de l’île. Son nom vient du héros légendaire grec Héraclès à qui les Crétois vouèrent un culte en ce lieu. La ville est le premier port crétois et c’est ici qu’arrivent les bateaux de croisière depuis Athènes et les Cyclades. On y vient entre autre pour la beauté de son architecture, pour son musée archéologique qui est l’un des plus importants de la Grèce, pour sa forteresse construite dans le but de défendre le port et pour y découvrir le Palais de Knossos.

Palais de Knossos: Site incontournable s’il en est un, le Palais de Knossos retrace la civilisation minoenne qui se développa sur les îles grecques entre 2700 et 1200 avant J-C. Knossos a été rendu célèbre en 1900 par l’archéologue britannique Artur Evans. Bien que le palais soit aujourd’hui réduit à l’état de ruines, l’immensité et la complexité du site laissent entrevoir les vestiges d’une civilisation ingénieuse.

Budapest est une ville magnifique de la Hongrie, séparée en deux par le Danube. D’un côté Buda, et de l’autre Pest. Agréable à découvrir à pied, la ville regorge d’attraits touristiques de toutes sortes. Mais saviez-vous que Budapest a été nommée station thermale dès 1934 et dispose de 118 sources aussi bien naturelles qu’artificielles?

• Les bains de Budapest sont en fait des sources d’eau chaude canalisées dans des bassins de température différente qu’on appelle les thermes
• Chaque jour, ce sont plus de 70 millions de litre d’eau thermale qui jaillissent à des températures comprises entre 20 ºC et 80ºC
• La culture des bains est arrivée en Hongrie au début du 1er siècle par les romains. Les troupes utilisaient alors les bains pour se détendre
• Il reste encore à ce jour quelques ruines des bains construits à l’époque romaine. Toutefois, les nouveaux bains, qualifiés de véritables joyaux architecturaux, ont été construits pendant la période turque, soit dans les années 1541-1686
• La ville compte 123 thermes dont les 5 principaux sont: les thermes Széchenyi, les thermes Rudas, les thermes Szent Lukacs, les thermes Gellert et finalement, les thermes Kyrali
• Les thermes Szent Lukacs sont les plus vieux, ils ont été créée au 12e siècle
• Széchenyi (1913) et Gellert (1912) sont les plus récents et ont été construits dans un style Art nouveau
• Autrefois, on y venait nu, mais ce n’est plus le cas aujourd’hui!
• Les bains sont généralement mixtes, mais certaines journées sont réservées soient aux hommes, soient aux femmes
• Les thermes sont fréquentés par toutes les générations. Par ailleurs, plusieurs événements très courus ont lieu pendant l’été, tels que les concerts « sons, lumières et bains » très populaires auprès de la jeune génération
• La plupart des établissements propose en supplément une gamme complète de massage et de traitements médicaux
• Il en coûte en moyenne 6500 florins pour l’accès aux bains, soit l’équivalent d’environ 30$ CAD

Si vous n’avez pas encore mis les pieds sur le continent africain, cet article est fait pour vous! Vous êtes en quête de trouver votre prochaine destination voyage? Vous rêvez de grands espaces, de paysages majestueux, de faire des rencontres qui resteront longtemps gravées dans votre mémoire? Et bien un voyage en Afrique du Sud est LA destination par excellence. Arrêtez vos recherches et envolez-vous vers ce pays haut en couleur!

On donne à l’Afrique du Sud réunifiée le nom de Nation Arc-en-ciel car elle compte 11 langues officielles et des peuples de toutes les couleurs, races et appartenances religieuses. C’est cette multiculturalité qui donne à l’Afrique du Sud le charme qu’on lui connaît.

Paysages majestueux : L’Afrique du Sud se situe à l’extrémité du continent africain et couvre une superficie de 1,22 million km². Destination reconnue mondialement pour ses paysages diversifiés, l’Afrique du Sud en met plein la vue aux visiteurs! On a qu’à penser aux savanes, aux montagnes s’élevant vers le ciel en passant par la côte pour comprendre les raisons qui poussent les voyageurs à s’aventurer en Afrique du Sud et ainsi avoir l’opportunité d’admirer ce territoire splendide.

Destination culturelle: Voyager en Afrique du Sud vous permettra d’explorer différentes facettes culturelles du pays. De sa gastronomie à sa musique, en passant pas ses nombreux dialectes, on découvre un pays riche. Les nombreuses formes artistiques sont influencées par l’héritage afrikaners. L’Afrique du Sud réuni toute près d’une trentaine de groupes ethniques qui constituent une richesse humaine peu commune.

Les parcs nationaux et ses habitants: On dénombre 19 parcs nationaux en Afrique du Sud qui couvrent 40 802,61 km² soit environ 3,3% de la surface du pays. Imaginez ces immenses terrains de jeu qu’il faut découvrir en véhicule 4X4! Les safaris sont des incontournables à faire lors d’un voyage en Afrique du Sud et offrent un sentiment de liberté unique au monde. Ils vous permettent de vous rapprocher des animaux sauvages comme des lions, léopards ou éléphants et de voir le fameux Big 5 (lion, éléphant, buffle, léopard et rhinocéros).

La route des vins: À 40km de Cape Town débute la région des vignobles qui s’étire sur des centaines de kilomètres. Les vignobles de la région du Cap-Occidental comptent parmi les plus beaux du monde. L’histoire des vins commence au 17e siècle alors que Jan van Rieebeck importe les premiers plans de vignes. C’est trois ans plus tard qu’il parvient à produire les premiers vins. Mais c’est par l’arrivée des Huguenots vers 1688 que l’histoire viticole de l’Afrique du Sud prendra de l’ampleur.  Si le temps vous presse et que vous ne pouvez voir que deux routes, retenez celles de Stellenbosch et de Franschhoek. Stellenbosch est la première route à avoir été créée en 1971 regroupant alors 17 vignobles. Aujourd’hui, on compte plus de 152 membres! Quant à Franschhoek, elle est particulièrement charmante par son décor ressemblant à la Provence française. La route des vins est une région à ne pas manquer!

Villes cosmopolites: Découvrir l’Afrique du Sud à travers ses plus belles villes est une option à considérer. Johannesburg est la plus grande ville sud-africaine et est célèbre pour sa vie culturelle historique. Cape Town, adossée au pied de la Montagne de la Table, est reconnue pour son univers luxueux. Avec ses plages d’or, Durban permet de découvrir un riche héritage multiculturel. Finalement, Pretoria se dévoilera à travers son architecture d’influence coloniale.

La mer, les villes, les plaines fertiles, les savanes, la montagne et le désert constituent tout ce que l’Afrique du Sud offre aux voyageurs qui optent pour cette destination voyage. Prêt à partir?

Pour les voyageurs du monde entier, la Baie d’Halong, située au nord-est du Vietnam, exerce une véritable fascination et évoque un dépaysement complet. Qui n’a pas déjà rêvé de naviguer au fil des eaux à la recherche de paysages plus grands que nature. Afin d’en connaître un peu plus sur ce célèbre site touristique du Vietnam, voici quelques faits intéressants.

• Son nom provient de légendes racontant qu’un dragon, à la force de sa queue, a façonné ce paysage morcelé reconnaissable entre tous. « Ha Long » signifie « dragon descendant dans la mer »
• La superficie de cette merveille du Vietnam est de 1500 km²
• Le paysage est en grande partie composé de tours calcaires noirs
• On dénombre environ 1600 îles et îlots
• En raison de son relief vertigineux, une très grande majorité d’îles sont inhabitées et non perturbées par l’homme. Seulement une quarantaine d’îles seraient habitées

• 989 des îles ont été baptisées en rapport avec leur forme, dont: l’îlot Voi (éléphant), l’îlot Ga Choi (coq de combat), l’îlot Khi (singe) ou encore l’îlot Mai Nha (toit)
• Depuis 1994, la Baie d’Halong est inscrite au patrimoine mondial par l’UNESCO
• Dû à son immense popularité auprès des voyageurs, une réglementation et un contrôle stricts des activités y sont appliquées dans le but de minimiser les incidences sur l’intégrité de l’environnement
• Plusieurs scènes de films célèbres ont été tournées dans la Baie d’Halong: Indochine (1992); Kong : Skull Island (2017) et plus récemment, 14 jours, 12 nuits mettant en vedette Anne Dorval
• Environ 200 espèces de poissons et 450 espèces de mollusques se partagent le territoire de la Baie d’Halong

Un voyage au Kenya est forcément signe de safaris à la rencontre des animaux sauvages et d’observation de paysages somptueux. Mais visiter le Kenya, c’est également s’imprégner d’une culture différente en acceptant d’y faire des rencontres surprenantes comme avec le peuple Masaï.

Qui sont-ils? Les Masaïs sont avant tout un peuple de guerriers et d’éleveurs semi-nomade qui vivent au Kenya et en Tanzanie pour le bétail. Chaque homme possède environ une dizaine de bêtes mais les plus influents peuvent en posséder une centaine. Le bétail fourni bien sûr la nourriture quotidienne mais sert également de monnaie d’échange et peut être confisqué si son maître a commis une faute grave. Les Masaïs sont des guerriers mais ne sont pas des chasseurs. Ils ont su ainsi créer une harmonie avec leur environnement. Le rôle des guerriers est principalement d’amener le troupeau paître. Lorsque le territoire n’a plus rien à offrir au troupeau, les Masaïs quittent leur village pour s’établir ailleurs.

Leur village est constitué de huttes basses disposées en cercle très près les unes des autres. Ils ne connaissent pas l’écriture, c’est donc à travers la danse et le chant qu’ils parviennent à transmettre leurs traditions. D’ailleurs, la danse masaï se distingue de toutes les autres danses africaines. On peut comparer le mouvement du corps à celui d’une vague: d’abord le cou, les épaules, la poitrine et finalement le bas du dos. C’est à l’intérieur d’un cercle que le guerrier vient démontrer toute sa fougue où chacun homme vient tout à tour sauter le plus haut possible. Les hommes produisent alors une base rythmique tel un rugissement de lion pendant que les femmes produisent plutôt des mélodies simultanées. Traditionnellement, aucun instrument de musique ne vient s’immiscer dans cette danse: mains, pieds et bijoux sont suffisant pour créer la musique.

Crédit vidéo: Guy Rouleau

Ils sont habillés en rouge car cette couleur représente le sang du lion. En fait, puisque la terre est de couleur ocre dans la région, les touts premiers vêtements étaient teintés de cette couleur. La tradition est donc restée!

Un voyage au Kenya et en Tanzanie vous permettra donc de découvrir un peuple qui a su s’ouvrir au tourisme sans pour autant délaisser ses coutumes ancestrales!

L’architecture spectaculaire que l’on retrouve en Croatie lui vient de son passé tourmenté par la convoitise des empires ottomans, vénitiens et yougoslaves. Ces influences diverses ont façonné le pays tout entier et des villes extraordinaires ont pris forme. Voici nos 5 villes coup de coeur:

Dubrovnik: La ville se situe au sud de la Croatie situé sur la mer Adriatique. Elle est principalement connue pour sa vielle ville entourée par d’énormes remparts en pierre datant du XVIe siècle. La balade du haut des remparts fait près de 2 km et il s’agit d’un des rares endroits en Europe où les remparts sont en aussi bonne condition.  On raconte que la cité était une habile diplomate et a toujours préféré la négociation au conflit. Les remparts dates du 13e siècle. Ils sont larges de 6 mètres côté terre et de 3 mètres côté mer. La hauteur maximale est de 25 mètres. Se balader à l’intérieur des remparts est une expérience très agréable. De nombreux restaurants et boutiques se massent le long des ruelles. Il y règne une atmosphère enivrante, presque mystique et les remparts lui donnent une allure d’ancien temps. La ville mérite à juste titre son nom de Perle de l’Adriatique!

Pula: Pula est une ville de bord de mer située dans la péninsule istrienne. Elle est reconnue pour la beauté de son port protégé, sa côte bordée de plages et pas ses nombreuses ruines romaines qui font d’ailleurs la renommée de la ville. L’amphithéâtre romain est sans doute le plus beau monument de la ville. Il est le 6è plus grand amphithéâtre au monde et pouvait accueillir plus de 25,000 spectateurs venus voir les combats des gladiateurs. Ces derniers furent interdits au 5è siècle et ceux des animaux le furent au 7è siècle. Commença alors le démantèlement de l’amphithéâtre et on utilisa les blocs de pierre pour d’autres constructions. Il fut même envisagé de le déplacer à Venise, mais il fut sauvé par le sénateur Gabriele Emo en 1583. Aujourd’hui, l’amphithéâtre est utilisé pour des concerts et des opéras.

Split: S’il est une ville réputée pour son art de vivre, c’est bien Split! Ville située sur la côte dalmate, Split est classée au patrimoine mondial par l’UNESCO depuis 1976. Avec plus de 2 mille ans d’histoire, la seconde ville de la Croatie charme par son décor somptueux baigné par la Méditerranée. Un mélange de ruines romaines, de palais vénitiens et de constructions austro-hongroise viennent ajouter au plaisir de s’y balader.

Trogir: Il n’est pas surprenant que Trogir soit classée au patrimoine mondial par l’UNESCO et ce, depuis 1997. Posée dur un îlot, elle possède la plus belle ville médiévale de la Dalmatie. Sa vieille ville révèle d’étroites ruelles pavées, de magnifiques palais, de nombreux quais ainsi qu’une magnifique cathédrale romane, le tout lui conférant une atmosphère d’un autre temps…

Sibenik: Autre ville au charme indéniable, Sibenik offre aux visiteurs un panorama digne des grands peintres. Située sur la côte croate en pleine région dalmate, elle est naturellement protégée par une grande baie et son port a rapidement fait d’elle une ville où il fait bon s’y balader. Outre la beauté de le vieille ville, c’est la cathédrale de Saint-Jacques édifiée entre 1431 et 1536 qui lui vaut d’être classée au patrimoine de l’UNESCO.

De l’Argentine à l’Afrique du Sud en passant par l’Italie et l’Inde, plusieurs villes du monde sont audacieuses en proposant des façades aux couleurs riches et vives.  Faites le tour de quelques-unes de ces villes teintées de bleu, rouge, jaune, vert…

La Boca, Argentine: Le quartier de la Boca est l’un des quartiers les plus colorés et traditionnels de Buenos Aires.  On y découvre entre autre Caminito, cette rue célèbre pour être le berceau du Tango mais aussi pour ses monuments colorés en bois et reconstruits dans les années 50. Ses maisons étaient occupés par les immigrants au début du XXe siècle.

Manarola, Cinque Terre, Italie: Manarola est l’un des plus beaux villages des Cinque Terre. Il s’étend de la mer jusqu’au sommet d’une falaise abrupte. À voir les photos, on comprend rapidement pourquoi ce village se retrouve fréquemment dans la mire des photographes à la recherche de beauté!

Burano, Italie: Restons en Italie pour découvrir Burano, île se situant au nord de Venise. Burano est reconnue pour ses maisons de pêcheurs multicolores. D’ailleurs, l’île est visible de loin grâce à son explosion de couleurs vives!

Chefchaouen, Maroc: Considérée comme la ville bleue, Chefchaouen fait partie de ces rares villes empreinte de sérénité. La vieille ville est reconnue pour ses bâtiments colorés aux différentes nuances de bleu. Ville charmante et authentique comme on les aime!

Bo-Kaap, Afrique du Sud: Bo-Kaap est le principal quartier malais de l’Afrique du Sud. Il se démarque par ses maisons peintes de couleurs vives qui remontent au 18e siècle. Avec ses ruelles pavés, ses maisons colorées et ses mosquées sont l’architecture rappelle celle de l’Asie du sud-est, pas étonnant que Bo-Kaap soit l’un des endroits les plus populaires à visiter!

Jodhpur, Inde: Une mer de maisons bleues déferlent à Jodhpur  et s’étend sur presque 10 kilomètres le long des remparts. Autrefois, une maison peinte en bleue signifiait qu’un caste des prêtes y résidait. Avec les années, les habitants se sont appropriés le bleu et Jodhpur est devenue la ville bleue du Rajasthan!

Wroclaw, Pologne: Avec ses 110 ponts qui relient les berges de l’Oder, Wroclaw est communément appelée la petite Venise polonaise. La place du marché est entourée d’immeubles, des restaurants et de cafés aux couleurs pastels. S’y balader demeure une expérience délectable lors d’une voyage en Pologne.

Plusieurs diront que l’Écosse, pays des légendes, est l’un des plus beaux endroits sur terre… Ses paysages époustouflants,  ses nombreux châteaux, ses villes aux allures médiévales viennent à coup sûr charmer tous les voyageurs qui posent le pied sur son territoire.

Entreprendre un voyage en Écosse, c’est un peu comme voyager à travers le temps. On se retrouve subitement dans un univers presque surréel, entre une nature brute et sauvage, et une histoire riche. Partout où le regard se dépose, c’est un coup de foudre assuré.

Il y a tellement de coups de coeur en Écosse, qu’il est difficile de ne choisir que 5 bonnes raisons de s’y rendre…

Les paysages mythiques

Routes sinueuses, contrés sauvages, les Highlands sont un incontournable lors de la planification d’un voyage en Écosse. Au gré de votre aventure, des paysages incroyables viennent subitement rendre votre excursion plus palpitante. Imaginez des montagnes entrecoupées de lochs profonds et de côtes escarpées découvrant de nombreux îlots. L’île de Skye est un endroit vraiment magique. Elle est la plus grande île des Hébrides intérieures et offre assurément certains des paysages les plus emblématiques de l’Écosse.

Saviez-vous que le viaduc qui apparaît entre autre dans les films d’Harry Potter est situé en Écosse? Il s’agit du viaduc de Glennfinnan construit entre 1897 et 1901. Il compte 21 arches et a une hauteur maximale de 30 mètres.

Les châteaux

Symboles de pouvoir écossais, les châteaux captivent et étonnent depuis toujours les voyageurs tant par leur grandeur que par leur beauté. On dénombre des centaines de châteaux en Écosse dont certains sont en ruine et d’autres parfaitement préservés. Il en existe de toutes les époques et de tous les styles. Certains dominent les villes, d’autres dominent plutôt des lacs. Certains semblent sortir d’un conte de fée avec ses tourelles et ses passerelles, d’autres sont de véritables forteresses médiévales s’élevant au sommet d’une montagne. Un des plus connu est le château d’Édimbourg construit au sommet d’un volcan éteint surplombant la capitale.

L’ambiance festive

Impossible de visiter l’Écosse sans s’arrêter dans un pub local. En effet, le charme d’Édimbourg réside en partie dans le plaisir de la découvrir à travers ses pubs et ses concerts à aire ouverte. Profitez-en pour déguster un whisky écossais!

La gastronomie

Côté spécialités, on ne peut passer à côté du plat national, le haggis. Originellement cuit à l’intérieur d’une panse de brebis, ce plat est concocté avec de la viande, de l’avoine, des oignons et des épices. Un des plus grands atouts de la gastronomie écossaise est l’abondance de produit frais. Fruits et légumes, poissons et fruits de mer, agneau et gibier sauvage regorgent de saveurs. Parmi les incontournables: le boeuf Aberdeen-Angus, le boudin noir de Stornoway, les scones, le saumon et les crustacés des Shetlands.

Les musées

Que vous aimiez les la nature, les transports, la géologie, les sciences, les arts, vous trouverez forcément un musée qui vous plaira en Écosse. Le pays compte des centaines de musées, que ce soient de très grands musées ou encore de petits musées du patrimoine qui semble sortir d’une autre époque. Malgré tout, c’est un monde d’émerveillement qui vous attend dans les musées d’Écosse. Parmi les plus populaires, on retrouve le musée national d’Écosse, véritable coffre aux trésors d’objets anciens et précieux. Le Museum Riverside accueille le musée des transports situé à Glasgow. Vous aimez particulièrement l’art? Et bien la Galerie d’art et le musée de Kelvingrove sont pour vous. Des heures de pur bonheur à passer parmi les 22 galeries.

*La Baie de Glenfinnan – crédit photo: Jean-Pierre Paquin

Que vous ayez déjà visité la Turquie ou non, testez vos connaissances!

*Photo prise par notre directrice de circuit Louise Lamarche lors du voyage Passion Turquie en mai 2019

1- Vrai ou faux: Istanbul est la seule ville au monde à être située sur 2 continents

2- Quelle est la capitale de la Turquie: Izmir, Ankara ou Istanbul?

3- Vrai ou faux: La tulipe est originaire de la Turquie

4- À quel endroit précisément sont situés les châteaux de coton?

5- Comment s’appelle l’alcool turc à base d’anis: Raki, ouzo ou pastis?

6- Le drapeau turc compte combien d’étoiles: Une, deux ou trois?

7- Vrai ou faux: On retrouve les habitations troglodytiques dans la région de la Cappadoce

8- Combien de minarets compte la Mosquée bleue: 4, 6 ou 8?

9- Vrai ou faux: Istanbul s’est appelée chronologiquement : Constantinople, Bizance puis Istanbul

10- Combien d’habitants y a-t-il en Turquie:  51 millions, 82 millions ou 104 millions

11- Combien de sites culturels de la Turquie sont classés au patrimoine mondial de l’UNESCO: 18, 23 ou 32

12- On vous propose cette spécialité turque… Que mangez-vous?

13- Vrai ou faux: La Turquie est le 12è pays plus grand producteur de thé au monde

14- Environ combien de verres de thé sont consommés à chaque année par un turc: 350, 874 ou 1400

15- Comment s’appelle le Détroit qui relie la mer Noir à la mer de Marmara?

16- Comment s’appelle la glace originaire de la Turquie: Dondurma, Gelato ou Akutaq

17- Comment est appelée la partie de la Turquie qui se retrouve sur le continent européen: La Thrace, l’Ionie ou la Lycie

18- Dans quelle ville est située le berceau des Derviches Tourneurs: Ankara, Izmir ou Konya

19- Vrai ou faux: La citerne Basilique peut contenir jusqu’à 80000m3 d’eau

20- Comment dit-on Au revoir en turc: Görüşürüz, Teşekkür ederim ou Günaydın

Vous voici arrivé à la fin de ce petit quiz, somme toute pas très compliqué! En comparant vos réponses, quel est votre résultat final?

1: vrai /2: Ankara / 3: vrai / 4: À Pamukkale / 5:  Raki / 6: 1 étoile / 7: vrai / 8: 6 minarets / 9: Faux – c’est Bizance, Constantinople et Istanbul / 10: 82 millions / 11: 18 sites (voir la liste ici) / 12: loukoum / 13: faux, en 2017, il était le 5è au monde / 14: environ 1400 / 15: Détroit de Bosphore / 16: Dondurma / 17: la Thrace / 18: Konya / 19: vrai / 20: Görüşürüz (les 2 autres signifient Merci et Bonjour)

La cuisine grecque mérite à juste titre d’être reconnue par l’UNESCO comme patrimoine culturel immatériel de l’humanité. C’est une cuisine pleine de couleur puisqu’elle regorge de légumes savoureux et d’herbes aromatiques. Sans oublier une touche d’huile d’olive locale qui vient parfumer les plats. Faisant partie du régime méditerranéen, la cuisine grecque est synonyme de partage et de convivialité, des valeurs typiques des habitants de ce coin du monde.

Parce qu’il est possible de découvrir une destination à travers sa cuisine, je vous propose ici 5 spécialités de la cuisine grecque.

La salade grecque: Incontournable s’il en est une, elle se retrouve sur toutes les tables. Elle est connue à travers le monde, la déguster en Grèce demeure un plaisir coupable… Horiatiki salata, comme on l’appelle en Grèce signifie À la manière paysanne. Et c’est exactement ce qu’elle doit être avant tout: simple, fraîche et saine. 

Les feuilles de vigne farcies: En Grèce, on les appelle Dolmadakia. Il s’agit de feuilles de vigne farcies dont la recette s’est transmise de génération en génération. Les feuilles sont roulées comme des cigares et arrosées de citron. On raconte que les plats farcis sont un symbole de fête et d’abondance… parfait pour célébrer un anniversaire!

La spanakopita: Le préfixe spanako signifie épinards en grec. Le terme pita désigne une tourte ou un feuilleté. Un plat parfait pour les végétariens, la spanakopita est donc un feuilleté à la feta et aux épinards. À déguster en entrée ou en plat principal.

La Moussaka : Nous sommes peut-être en présence ici DU plat grec le plus connu à travers le monde! La moussaka est composé d’aubergine, d’oignons et de tomates. On y ajoute aussi de la viande hachée de mouton et le tout est recouvert d’une sauce blanche. Un vrai délice!

Le Baklava: Le baklava est un dessert traditionnel commun aux peuples des anciens empires ottoman et perse. Il en existe de nombreuses variantes, selon les régions. Constitué de pâte phyllo et de miel, on y ajoute au choix pistaches, noix ou noisettes. Pourquoi ne pas vous laisser tenter par cette recette ici. Bonne dégustation!

De tous les temps, les habitants de partout sur la planète ont fait oeuvre d’originalité en construisant des édifices dont certains sont de véritables chefs d’oeuvre. Parfois, il s’agit d’un lieu de culte, parfois il s’agit d’une construction témoignant un amour éternel, et pour certains, on ignore encore comment ils ont été construits!

Nous avons répertorié quelques-uns de ces chefs d’oeuvre qui sont également visités à travers nos voyages.  Et parce que rien ne vaut une image pour bien comprendre toute la grandeur d’une oeuvre architecturale, nous avons ajouté des photos de nos directrices et directeurs de circuit lors de leurs accompagnements ou de leurs voyages avec Passion Monde.

TAJ MAHAL, Inde: Le Taj Mahal est un immense mausolée funéraire de marbre blanc construit entre 1631 et 1648 à Agra sur l’ordre de l’empereur Shah Jahan pour perpétuer le souvenir de son épouse morte lors d’un accouchement. Il est considéré comme le plus grand joyau architectural de l’art indo-islamique. Sans contredit, il s’agit du monument le plus visité de l’Inde avec 4 millions de visiteurs annuellement.

*Passion Inde du Nord – Michèle Cadorette – 2018

MOSQUÉE BLEUE, Turquie: La  Mosquée bleue est l’une des mosquées historique d’Istanbul. Elle est connue pour les céramiques à dominance bleue qui ornent les murs intérieurs, d’où son nom. Elle fut construite entre 1609 et 1616. Elle est la seconde Mosquée au monde (après la Mecque) à compter 6 minarets. D’ailleurs, cela poussa la Mecque à ajouter une 7e minaret afin de demeurer l’unique Mosquée ayant le plus de minarets.

*Passion Turquie – Jacques Montminy – 2019

PYRAMIDE DE KHEOPS, Égypte: La pyramide fut édifiée il y a plus de 4500 ans  par les Égyptiens de l’Antiquité sur le plateau de Gizeh. Elle fut construite en utilisant trois matériaux différents: deux calcaires et un granit. Elle est donc tout en pierre. Première des 7 merveilles du monde et aussi la seule encore debout de nos jours, la pyramide serait le tombeau du Pharaon Kheops.

*Passion Égypte – Malcom Lussier – 2020

PARLEMENT DE BUDAPEST, Budapest: Le Parlement de Budapest, situé à Pest le long du Danube est l’un des monuments emblématiques de la capitale hongroise. Il fut inauguré au XXe siècle après 17 ans de construction. Avec ses 18 000 m2, il est l’un des plus grands parlements à travers le monde. Sa façade de style néogothique a été inspirée par le Palais Westminster de Londres.

*Passion Vienne, Prague, Budapest, Berlin… – Guy Rouleau – 2016

ANGKOR WAT, Cambodge : Le temple d’Angkor Wat fut construit vers le début du XIIe siècle par Suryavarman II afin de rendre hommage à la divinité Vishnou. Il est situé près de la ville de Siem Reap et demeure à ce jour le lieu touristique le plus visité du pays. Sa structure est reconnue entre autre pour la beauté de la décoration de l’architecture d’origine khmère. Depuis 1992, il figure sur la liste du patrimoine par l’UNESCO.

*Passion Vietnam et Cambodge – Claudine Ménard – février 2020

TEMPLE DU PAVILLON D’OR, Japon : Le Temple Kinkaku-ji, communément appelé le Temple d’Or, est bien caché au pied des montagnes de Kyoto. Ce célèbre temple bouddhiste se tient bien loin de la sobriété habituelle de l’architecture bouddhique puisque ses parois sont recouvertes de feuilles d’or qui se reflètent dans l’étang rendant toutes photos absolument superbes. Le temple fût bâti à la fin du XIVe siècle. Au cours de son histoire, il a subi plusieurs incendies dont la dernière remonte à 1950. Depuis, il a été reconstruit comme l’original. Il est inscrit à l’UNESCO depuis 1994. 

*Passion Japon – Pierre Leroux – voyageur en 2018

MACHU PICCHU, Pérou: Le Machu Picchu, signifiant vieille montagne en Quechua, a été construit autour de 1450, à l’apogée de l’empire Inca. Il se trouve à une centaine de kilomètres de la ville de Cusco et puisqu’il est situé au sommet de montagnes escarpées, il est invisible depuis la vallée. Lors de la colonisation espagnole, Pizzaro ne fut pas en mesure de le trouver malgré ses nombreuses recherches. C’est par hasard qu’il fut découvert en 1911 par l’archéologue américain Hiram Bingham. Bien sûr, les monuments étaient laissés à l’abandon et les terrasses étaient recouvertes par la végétation. Toutefois, des locaux y habitaient et vivaient de leur culture. Le Machu Picchu fait partie des 7 merveilles du monde. On ignore encore aujourd’hui comment a été construit le site… 

*Passion Pérou – Stéphanie Tardif Ethier – 2019

SAGRADA FAMILIA, Espagne : La Sagrada Familia (Sainte Famille) est une basilique dont la construction a débuté en 1882. Il s’agit d’une oeuvre inachevée du célèbre architecte Antoni Gaudi. Il consacra plus de 43 ans de sa vie à cette oeuvre d’une remarquable beauté. « La Sagrada Familia sera le temple de la lumière harmonieuse » avait indiqué Gaudi. À l’intérieur, la lumière naturelle inonde les nefs et permet une symphonie de couleurs à travers les vitraux. À la fois extravagante et riche en symboles, la basilique ne ressemble à aucune autre. La construction de la basilique se poursuit après plus de 138 ans de travaux et devrait se terminer en 2026. 

* Passion Espagne et Portugal – France Dugas – voyageuse en 2017

EGLISES RUPESTRES DE LALIBELLA, Éthiopie: Lalibella est un haut lieu du christianisme éthiopien, un lieu de pèlerinage et de dévotions. Au coeur de l’Éthiopie, onze églises médiévales monolithiques ont été creusées à même le roc et communiquent entre elles grâce à de nombreux tunnels. Leur construction date du XIIe siècle et est attribuée au roi Lalibella qui voulait permettre aux chrétiens orthodoxes éthiopiens d’avoir sur leur terre leur propre Jérusalem. Le site est inscrit sur la liste du patrimoine mondiale de l’UNESCO depuis 1978.*Passion Ethiopie – France Dugas – 2019

Une invitation à faire un voyage en Océanie est certainement très intéressante, mais savez-vous à quel endroit vous irez? Comme l’Océanie est un continent qui regroupe 16 pays répartis sur quatre régions géographiques, les possibilités sont plutôt nombreuses!

Le continent océanien est situé dans l’océan Pacifique sud. L’Australie, la Nouvelle-Zélande et la Papouasie-Nouvelle-Guinée sont les plus grands pays du continent. Les autres îles sont réparties en trois groupes : la Mélanésie située dans le Sud-Ouest, la Micronésie dans le Nord-Ouest et finalement, la Polynésie dans l’Est.

Connaissez-vous les 16 pays de l’Océanie?

• Australie
• Iles Cook
• Fidji
• Kiribati
• Iles Marshall
• Micronésie
• Nauru
• Niue
• Nouvelle-Zélande
• Palaos
• Papouasie-Nouvelle-Guinée
• Salomon
• Samoa
• Tonga
• Tuvalu
• Vanuatu

Bien sûr, l’Australie demeure le continent le plus gros et le plus peuplé de l’Océanie. Le reste est un ensemble de 25,000 îles. La Nouvelle-Zélande et la Nouvelle-Guinée sont les deux autres principales îles de l’Océanie.

Quelques faits intéressants sur l’Océanie

• La superficie totale est de 8 525 989 km²
• 38 277 000 personnes habitent le continent
• La Pyramide Carstensz est son point culminant avec 4884 mètres. Il s’agit d’une montagne d’Indonésie située sur l’île de la Nouvelle-Guinée
• Parmi ses principales villes, on compte Sydney et Melbourne
• Le plus grand pays de l’Océanie est l’Australie (7 685 850 km²) et c’est également le plus peuplé avec 22 750 000 habitants
• Le plus petit pays de l’Océanie est Nauru (21 km²)
• Le pays le moins peuplé est Niue avec 1600 habitants
• L’Australie dispose de l’un des plus grands déserts du monde
• La Nouvelle-Zélande est considéré comme l’un des pays les plus vierges et beau de la planète
• Avec sa forêt tropicale et humide, la Papouasie-Nouvelle-Guinée reste encore aujourd’hui une destination très peu visitée mais qui pourrait ravir les aventuriers
• La Polynésie fait rêver bien des voyageurs avec ses îles paradisiaques s’étalant sur des milliers de kilomètres
• Fidji, destination très populaire chez les voyageurs, est située en Mélanésie
• En dehors de l’Australie, de la Nouvelle-Zélande et de la Papouasie-Nouvelle-Guinée qui résultent de l’émergence des socles, les autres îles sont plutôt d’origine volcanique
• La ville la plus populeuse de l’Océanie est Sydney avec plus de 4,5 millions d’habitants. C’est une ville multiculturelle, on y parle d’ailleurs environ 250 langues
• Les températures les plus chaudes du continent sont enregistrées dans le Outback australien avec 50°C et les températures les plus froides sont plutôt enregistrées du côté de la Nouvelle-Zélande avec -25°C

Au Pérou, les chamans occupent une place très importante étant à la fois guérisseurs et guides spirituels. Un savoir millénaire qui s’est transmis de génération en génération. Ils sont autant en mesure de réveiller les Dieux de la montagne que de soigner les maux du corps et de l’âme. Les péruviens font appel à eux autant pour faire prospérer une entreprise que pour conquérir un être bien-aimé ou encore soigner un mal physique.

Mais ne devient pas chaman qui le veut! En effet, on ne devient pas chaman, on naît chaman! Les chamans ont une hygiène de vie irréprochable. Ils doivent veiller à leur santé car c’est elle qui leur assure la liberté et la sérénité nécessaires à l’acquisition de la pureté spirituelle.

*Photo prise par notre directeur de circuit Marcel Cloutier lors d’un voyage au Pérou en octobre 2018.

Pour un traitement par exemple, le chaman utilisera les quatre éléments: l’air, l’eau, le vent et le feu, mais aussi des plantes ou encore des animaux qui seront introduits dans le corps humain par le biais de jus, maté ou résine.

Mais où se procurent-ils tous ces éléments étranges? Au Pérou, il existe de nombreux marchés communément appelés marchés de sorciers. On en retrouve par exemple à Belen, à proximité d’Iquitos; à Chiclayo; à Arequipa au marché San Camilo ou encore à Lima au marché Gamara qui est l’un des plus grands du Pérou.

Dans ces grands marchés ouverts, on retrouve presque de tout: jouets, vêtements, nourriture et aussi le fameux marché de sorciers qui propose plutôt toutes sortes d’herbes, d’épices, d’os, de plantes séchées et autres accessoires utilisés lors des cérémonies.

*Photo prise par notre directeur de circuit Marcel Cloutier lors d’un voyage au Pérou en octobre 2018. Mercado San Camilo (Arequipa)

Mais que retrouve-t-on plus spécifiquement dans les marchés aux sorciers?

• Du jus de grenouille: Un cocktail préparé à base de jus de grenouille est censé soigner les problèmes de respirations, l’impotence, l’anémie
• Des savons aux vertus miraculeuses: Un savon vous procurera par exemple beaucoup de succès au travail, alors qu’un autre vous portera plutôt chance dans vos amours
• Des foetus de lama: Ils sont utilisés comme offrande à la Pachamama, divinité inca. Au moins d’août, des cérémonies sont très souvent organisées dans les villages afin de la remercier de sa générosité dans les récoltes
• Des parfums: vous ne trouverez pas de Coco Chanel, ni de Lancôme ici… mais plutôt des parfums faits à partir de produits naturels dont la mission est d’apporter l’amour, la chance ou la richesse
• Sangre de grado: le sang du dragon est une résine extraite d’un arbre d’Amazonie censé guérir les blessures ou arrêter les saignements
• Des Huaco: poteries de l’époque pré-inca que l’on mettait à l’intérieur des tombes, de là l’origine mythique de cet objet. On considère qu’elles sont chargées de spiritualité et qu’elles porteraient chance à qui s’en procure une.

L’Afrique du Sud est sans aucun doute l’une des destinations qui répond le mieux à toutes vos envies de voyage. Le pays est vaste et diversifié. On y retrouve des plages, des vignobles, des animaux se baladant librement dans les plus belles réserves et de nombreux massifs rocheux.

Il y a tellement de beauté en Afrique du Sud, qu’il est difficile de faire un choix mais pour les besoins de la cause (vous donner le goût de faire un voyage en Afrique du Sud!!!), je vous présente ici Blyde River Canyon, situé dans la province de Mpumalanga.

Un peu de faits théoriques sur le canyon lui-même… Le canyon, composé en grande partie de grès rouge, forme la partie nord de l’escarpement des montagnes de Drakensberg et il est traversé par la rivière Blyde. Il est le 3è plus grand canyon du monde avec ses 700 mètres de profondeur et son dénivelé de 1000 mètres sur une distance d’une vingtaine de kilomètres seulement.

La vue la plus célèbre du canyon est celle donnant sur les Trois Rondavels qui rappellent des huttes africaines, le mot hutte étant Rondavel en afrikaans. Les huttes, dont les sommets pointus sont recouverts d’herbe et de buissons,  s’élèvent à une hauteur de 700 mètres au-dessus du Blyde River Canyon, un peu comme si elles là pour surveiller les lieux…

Une impression de sérénité se dégage de cette immense étendue sauvage et majestueuse… De quoi faire rêver les écrivains et les peintres qui s’en donneront à coeur joie ici!

Comme le dit si bien le dicton: une image vaut mille mots! Bonne contemplation et dites-vous que malgré la beauté des photos, rien n’égale le sentiment incroyable d’être présent, sur place! Prêt à planifier votre voyage en Afrique du Sud?

Que ce soit lors d’un voyage individuel ou encore d’un voyage de groupe, nous sommes tous sujets à découvrir des objets dont la signification peut nous surprendre. On peut trouver l’objet bien joli, mais quelle est sa signification? En voici quelques-uns!

Oeil turc (Nazar Boncuk): 

Lors d’un voyage en Turquie, vous verrez fréquemment cette amulette en forme d’oeil censé protéger contre le mauvais oeil. Selon la croyance ancestrale anatolienne, il est destiné à déjouer les malheurs que peut répandre le mauvais oeil. Il est destiné à capter le mauvais oeil, celui des envieux et des jaloux afin de vous protéger de leurs énergies négatives. Si jamais il se casse, cela signifie qu’il a bien rempli ses fonctions et qu’il a absorbé des énergies négatives. Il vous faudra toutefois le remplacer!!

Komboloi:

Si vous avez déjà visité la Grèce, vous avez sans doute aperçu des Grecs égrener une sorte de chapelets de grosses perles. Il s’agit d’un komboloi mais son usage est purement laïque et n’a donc rien de religieux. Il sert plutôt à passer le temps ou à calmer son stress. Il célèbre l’esprit de fête et la relaxation. D’ailleurs, de nombreux ex-fumeurs l’utilisent souvent pour s’occuper les doigts… C’est un objet du quotidien bien représentatif de l’art de vivre à la grecque!

Collier de fleurs en Thaïlande: 

En Thaïlande, le collier de fleurs est très répandu. Vous verrez partout des artisans de collier de fleurs, religion oblige… Le long des routes et en plein milieu de la circulation, de nombreux vendeurs se glissent habilement à travers les véhicules pour vous inciter à vous en procurer un. À acheter pour la chance, la santé, ou la protection. Selon son emplacement, le collier aura une signification différente. Par exemple, en face d’une statue de Bouddha, le collier agira comme une offrande aux êtres célestes. Placé devant la photo d’un être cher disparu, il sert plutôt d’offrande au disparu. Suspendu à bord d’un véhicule, le collier est plutôt censé protéger contre les dangers de la circulation.

Chapeau péruvien:

Au Pérou, le chapeau n’est pas que pratique et décoratif… Il en dit long sur l’origine de celui qui le porte car à chaque région correspond son chapeau. Il donne également de bonnes indications sur le statut social de celui ou celle qui le porte. Il constitue alors un signe distinctif régional puissant. Par exemple, dans la région du Canyon de Colca, le chapeau local est reconnaissable par ses nombreuses broderies colorées. À Puno, ce sont de petits chapeaux melons portés haut sur la tête. L’appartenance ethnique d’un individu est également reconnaissable au chapeau qu’il porte.

Qui n’a jamais rêvé de voyager au Costa Rica, ce pays où la nature est reine! Plein de choses me viennent en tête suite à mes voyages au Costa Rica il y a quelques années…

Il m’a fallu faire un choix difficile pour ne sortir que 5 mots qui résument ce merveilleux pays tellement l’émerveillement est à son comble au Costa Rica.

Faune et flore: Destination nature par excellence, le quart du territoire costaricien est occupé par des parcs nationaux et des réserves naturelles. La richesse de la nature vient de la fusion de l’Amérique du Nord et de l’Amérique du Sud il y a des milliers d’années, créant ainsi un formidable corridor verdoyant. Saviez-vous que le pays représente à lui seul près de 6% de la diversité mondiale?   850 espèces d’oiseaux, 12 000 sortes de plantes, 1 600 sortes de poissons; 230 types de mammifères et des milliers d’espèces de papillons… De quoi faire plaisir aux amateurs de photographies! Faire une balade en bateau dans les canaux du Tortuguero ou une promenade dans les sentiers du Parc Manuel Antonio permettent de faire d’agréables rencontres!

Volcans: Situé sur la ceinture de feu du pacifique, le Costa Rica est inévitablement une terre de volcans et compte 116 volcans. Par chance, la très grande majorité d’entre eux sont inactifs. Seulement 5 sont actifs: Irazu, Poas, Rincon de la Vieja, Turrialba et Arenal. Ce dernier est de forme icônique et a souvent la tête dans les nuages! D’ailleurs, de nombreuses sources d’eau chaude jaillissent et réchauffent les rivières, créant ainsi un paradis pour les amateurs de bains thermaux qui sont fréquents dans la région d’Arenal.

Aliments frais: De déguster un ananas fraîchement cueilli ou de boire un jus de canne à sucre extrait devant soi… Du pur plaisir pour les papilles! Saviez-vous que le Costa Rica est l’un des 15 plus grands producteurs de café du monde? On y cultive exclusivement la variété Arabica. Autrefois, les récoltes étaient transportées dans les charrettes traditionnelles très colorées et tirées par des boeufs appelées les carretas.

Pura Vida: Deux mots d’une simplicité désarmante mais tellement évocateurs de sens! Parce qu’il faut se le dire, le Costa Rica est maître dans l’art de profiter des richesses qu’offre la vie! Les costariciens, ou Ticos, portent un regard décontracté et simple sur la vie. Pas de stress inutile, pas de souci…  Etre reconnaissant à la vie pour ce que nous avons et je ne parle pas ici de biens physiques, mais de gratitude… Une fraîcheur qui fait du bien à l’âme.

Gentillesse des Ticos: On ne peut pas passer sous silence la gentillesse du peuple costaricien qui est légendaire. Les habitants savent appliquer les concepts de la Pura Vida!

P.S. la photo de la vignette a été prise par un de nos directeurs de circuit, Guy Rouleau lors d’un voyage organisé par Passion Monde au Costa Rica.

Depuis la nuit des temps, le désert du Sahara suscite énormément d’intérêt et de questionnement. Voici quelques faits intéressants!

• Le Sahara vient de l’arabe Sahhra qui signifie désert
• Avec ses 8,5 millions de km ², il est le plus grand désert chaud du monde
• Le désert traverse pas moins que 10 pays: le Mali, la Mauritanie, le Niger, le Tchad, le Soudan, l’Algérie, la Tunisie, le Maroc, la Libye et l’Égypte
• Dépendamment des régions, il reçoit moins de 100 mm d’eau par année
• Plus de 2 millions d’habitants habitent le désert: Tedas, Touaregs et Maures. Ils sont principalement regroupés dans les oasis
• En plein centre du désert, les températures montent jusqu’à 50 °C le jour
• L’amplitude thermique entre le jour et la nuit est souvent supérieur à 35 ou 40°C
• Le Sahara abrite des scorpions, des lézards, de fennecs, des rats et des crapauds
• Le désert de sable ne couvre que 20% de sa superficie. On y retrouve aussi des dunes de sable (erg), des déserts de pierres (reg) et des déserts de terre glaise et de gravier (serir).

Plusieurs voyages de groupe offrent de nombreuses activités à faire dans le désert du Sahara. Que ce soit une excursion en véhicule 4X4 dans les dunes de sable ou encore à dos de chameau,  la randonnée sera mémorable.

Pour une vivre expérience optimale, pourquoi ne pas opter pour une nuit dans un bivouac en plein milieu du désert et se prélasser devant un spectaculaire coucher de soleil !

Un arrêt chez une famille nomade berbère afin d’y prendre le thé sera certainement l’occasion d’y faire de belles rencontres!

Les 2 dernières photos ont été prise par notre directrice de circuit Passion Monde, France Dugas lors d’un voyage de groupe au Maroc en septembre 2019